Soy un hombre joven (ish) de etnia mixta, mi madre es jamaicana y mi padre de Inglaterra. Llevo 7 años dirigiendo una marca ética de moda africana, y debo agregar que ha hecho cada pieza en África por sastres africanos y ha usado telas compradas en África por tiendas de telas de propiedad africana. Continent Clothing ha apoyado los medios de vida de cientos de personas interconectadas en África.

Quería compartir con ustedes todos mis pensamientos sobre apropiación cultural. La apropiación cultural es la idea de que hay algo mal y opresivo en las personas de un origen que adoptan y adaptan los artefactos de otro.

Los guardianes culturales autoproclamados dirían que las chicas blancas no deberían tener trenzas, las personas negras no deberían usar telas chinas y viceversa, o Miley Cyrus debería dejar de hacer twerking.

Mi hogar es simple, solo yo y mi pareja, donde sea que decidamos descansar. Somos una pareja muy transitada y tenemos una colección de cosas hermosas de todo el mundo. Prepararse por la mañana para nosotros es un acto diario de apropiación cultural. Cuando mi pareja se prepara por la mañana, se pone sus joyas colombianas. Mientras tanto, empiezo a hacer café en nuestra peculadora muy italiana. Justo cuando estamos saliendo por la puerta, puedo ponerme mi gabardina africana de Continent Clothing y ella puede ponerse su jersey de alpaca de punto peruano hecho a mano. Se entiende la idea, nos vestimos y tenemos muchas cosas de culturas de las que no somos originarios.

Mientras nos sentamos en nuestra ecléctica mezcla cultural de un hogar o nos preparamos por la mañana con nuestra ropa de varias partes del mundo, apreciamos profundamente la artesanía y el diseño detrás de estos artículos, así como las aventuras y las personas que recuerdan. Y aunque esperamos no ofender a nadie, encontramos la alternativa, la idea de que debemos permanecer en el carril cultural en el que nacimos, escandalosa. No queremos vivir en un mundo donde la única inspiración cultural a la que tenemos derecho proviene de mis raíces en Jamaica, Inglaterra y Europa.

Hay razones reales e importantes para pisar con cuidado cuando nos vestimos con la ropa, las artes, los artefactos o las ideas de otras culturas. Pero, por favor, eliminemos la idea de que apropiarse de elementos de las culturas de los demás es en sí mismo problemático.

Sin préstamos culturales en el Reino Unido estaríamos sin pizza, café, nachos, mezclilla japonesa, batik indio, impresión africana, la lista es interminable. Tome la ropa Continent como ejemplo. Sin todos ustedes, increíbles clientes, no todos negros, Continent Clothing no podría existir, y los finos sastres y comerciantes de telas no tendrían empleo sostenible. ¿Realmente vale la pena perder el sustento de las personas por no usar una cultura de la que no vienes? Y para que conste, las personas que hacen nuestra ropa (todos los cuales son mis amigos y se pueden encontrar aquí) me encanta ver a personas de todo el mundo vistiendo un poco de África ... su cultura.

Hago un llamado a todos los que están orgullosos de su cultura para que adopten otras culturas tomando prestados elementos de ella. Después de todo, están mostrando amor e interés por su cultura, no robándola ... nadie puede quitarle su cultura.